Een jongen op school bleef maar volhouden dat hij de broer van mijn zoon was – toen ik eindelijk zijn gezicht zag, zakten mijn benen bijna door mijn benen.

“Ik wil mijn zoon ontmoeten. En als er nog een kans is, wil ik mijn zus ook terug.”

Beth zweeg lange tijd.

Toen knikte ze.

“We doen het rustig.”

Ik slikte.

“En eerlijk gezegd.”

“JA.”

Dit is wat we gedaan hebben.

Langzaam.

De eerste weken waren pijnlijk.

Soms begon Beth me te vertellen over Stefans eerste tandje, zijn eerste dag op de kleuterschool, of de keer dat hij heel hoge koorts had.

Dan stopte hij, omdat hij dacht dat die herinneringen me pijn deden.

Dat waren ze.

Maar ik wilde